鸡形目 / 雉科 / 鹌鹑属
西鹌鹑
Coturnix coturnix · Common Quail
IUCN: 无危
简介
小型猎禽，繁殖于欧洲至蒙古，冬季迁往非洲和南亚越冬。翅长。清晨和傍晚发出三声一组、连续重复的鸣叫。
形态特征
这是一种体型紧凑的小型雉科鸟类，体长16至18厘米，翼展32至35厘米，体重70至140克。整体羽色为具纵纹的褐色，具醒目的白色眉纹。雄鸟还拥有独特的白色颏部。作为典型的迁徙性猎禽，它拥有较长的翅膀，这与大多数栖息习性类似的短翼猎禽形成对照。
如何辨识
野外辨识主要依赖其独特的鸣叫声——三声一组、快速重复的'湿我的嘴唇'般叫声。它与视觉上极为相似的日本鹌鹑是近似种，但后者的叫声截然不同，鸣叫节奏和音调均有明显差异。
分布与栖息地
繁殖范围覆盖欧洲、西北非洲至蒙古及印度北部，冬季迁徙至非洲和印度中南部。在亚速尔群岛和佛得角群岛也有分布。栖息于农田和开阔草甸，偏爱在农作物中隐藏活动。是典型的陆栖鸟类，活动范围局限于地面植被层。
习性与生态
以种子和昆虫为食，常在地面觅食杂草种子、谷物遗落以及甲虫、蚂蚁等小虫及其幼虫。繁殖季节雄鸟先抵达，雌鸟在地面挖掘浅坑筑巢，每窝产8至13枚带深褐色斑点的乳黄色卵。雌鸟独自孵卵，幼鸟早成性，孵化后不久即可离巢自行觅食，但仍由雌鸟照料至19日龄离巢。
生存状况
被国际自然保护联盟列为无危物种。然而在部分分布区如爱尔兰数量正在下降。在迁徙路线上遭受大量猎捕，每年有上百万只在埃及等地被网捕。近年来在欧美地区作为观赏鸟的饲养有所增加，但野生种群面临威胁。
文化
在《圣经·民数记》第十一章中记载，古代以色列人在旷野中曾遇到大量鹌鹑被风吹至营地，成为他们的食物来源。这一记载使该物种在宗教文化中占有特殊地位。
改写自：英文维基百科 · CC BY-SA 3.0
